Sjakken som var

En herlig leseverdig, innbundet sjakkbok om fenomenet Simen Agdestein, blant annet vår yngste norgesmester (1982) og vår eldste (2023), presentert av dyktige Atle Grønn, mye basert på Simens egne tekster og dagboknotater.

Atle Grønn har igjen klart å levere en sjakkbok som engasjerer lesere også langt utenfor rekken av sjakkspillere. Boka inneholder ingen komplette sjakkpartier, bare ganske mange spennende sjakkstillinger fra Simens partier som illustrasjoner i tillegg til selve teksten. Mange fine fotografier bidrar til opplevelsen.

Boka handler mest om tidsrommet fra 1980 til 92, da Simen Agdestein utviklet seg til en sjakkspiller i verdenseliten, samtidig som han ble landslagsspiller i fotball og slet og ble slitt mellom mange valg, og endte denne perioden med gjentatte kneskader som endret livet. Hele sjakkløpebanen fram til Simens åttende og niende NM-titler i 2022 og 2023 er med i en tidslinje bak i boka.

Forlagets egen omtale

Dette er en bok om sjakken slik den var. Om sjakken før datamaskinene endret spillet globalt, og før Magnus Carlsen gjorde sjakk til allemannseie i Norge. Dette er fortellingen om sjakken på 1980-tallet og framover, sett gjennom Simen Agdestein, som hadde evner på sjakkbrettet vi aldri hadde sett i norsk sjakk, og som måtte gjøre umulige valg mellom livets fristelser og kallet som sjakkspiller. Jo hardere sjakk-Norge prøvde å dra ham mot brettet, jo mer strittet han mot.

Tilfeldigvis var Agdestein ikke bare i verdenstoppen i sjakk, men også på landslaget i fotball. Slik skapte Agdestein «den norske sjakkskolen», der sjakk er sport. Han skulle selvsagt ha fått Egebergs ærespris (slik morfaren hans fikk) – isteden fikk han æren av å oppdage og dyrke fram talentet til ni år gamle Magnus.

Gjennom dagboknotater og unikt arkivmateriale gir boka et innblikk i sjakkspillerens innerste tanker, hengivenheten til spillet og sårbarheten i sinnet som kjennetegner ekte sjakkspillere på alle nivåer. Samtidig er boka en skildring av en forgangen tid, fra originalene i sjakklubben til de største personlighetene i internasjonal sjakk.