Smyslov, Bronstein, Geller, Taimanov and Averbakh

Andrew Soltis fortsetter sin gjennomgang av høydepunkter i Sovjetsjakkens historie, denne gang med en kombinert biografi av fem på ulike måter dominerende spillere som alle var født i årene fra 1921 til 26.

Alle de fem hadde lange karrierer, men denne gedigent innbundne boka dekker først og fremst epoken fra før og under krigen da de klatret opp mot de store høydene og gjennom 50-, 60- og tildels 70-tallet da de var aktive stjerner både i Sovjet-Unionen og globalt.

Soltis trekker fram mye spennende stoff ikke minst fra dramatiske epoker i verdens ledende sjakknasjon. Han påpeker også hvordan viktige begivenheter har blitt ulikt omtalt i forskjellige kilder også av samme spiller.

Forlagets egen omtale:

A crucial decision spared chess Grandmaster David Bronstein almost certain death at the hands of the Nazis - one fateful move cost him the world championship. Russian champion Mark Taimanov was a touted as a hero of the Soviet state until his loss to Bobby Fischer all but ruined his life. Yefim Geller’s dream of becoming world champion was crushed by a bad move against Fischer, his hated rival. Yuri Averbakh had no explanation how he became the world’s oldest grandmaster, other than the quixotic nature of fate. Vasily Smyslov, the only one of the five to become world champion, would reign for just one year - fortune, he said, gave him pneumonia at the worst possible time. This book explores how fate played a capricious role in the lives of five of the greatest players in chess history.

Grandmaster Andy Soltis, eight times champion of the Marshall Chess Club, New York Post editor and Chess Life columnist, is the author of dozens of chess books. He lives in New York City.